Krztusiec – choroba głównie naszych najmniejszych pociech, czyli małych dzieci i niemowląt. Statystycznie bowiem najczęściej chorują dzieci poniżej pierwszego roku życia.
Jest to bakteryjna infekcja dróg oddechowych, a jej charakterystyczną cechą jest wysoka zakaźność. Tu należy zaznaczyć, że pierwsze objawy pojawiają się zwykle w ciągu 5 do 10 dni od momentu kontaktu dziecka z tymi bakteriami (Bordetella pertussis). A najprostszą formą przenoszenia się wirusa z dziecka na dziecko jest oczywiście droga kropelkowa czyli kichanie i kaszel.
Jakie objawy krztuśca możemy zaobserwować u naszych dzieci?
Przede wszystkim zauważyć musimy, że w tej chorobie objawy występują w kilku etapach, dokładnie w trzech.
Pierwszy etap obejmuje od 1 do 2 tygodni po zarażeniu i obejmuje takie objawy jak:
- Delikatny katar,
- Łagodny kaszel,
- Stan podgorączkowy,
- Czerwone, łzawiące oczy,
- Bezdech – w przypadku chorującego niemowlęcia
Drugi etap obejmuje od 1 do 6 tygodnia (może trwać dłużej, nawet 10 tygodni) i obejmuje takie objawy jak:
- Ciężkie i nasilające się napady kaszlu,
- Kaszel suchy i ostry,
- Napady kaszlu wywoływane takimi czynnikami jak karmienie, płacz czy zabawa
- Kaszel z charakterystycznym dla tej choroby świstem wdechowym, czasem nazywanym jako pianie,
- Silny kaszel może powodować wymioty i czasem dawać wrażenie, że nasze dziecko dusi się kaszlem lub wymiocinami
Trzeci etap trwa od kilku tygodni do kilku miesięcy i nazywany jest odzyskiwaniem zdrowia:
- Jako pierwsze ustępują wymioty,
- Kaszel staje się powoli łagodniejszy i rzadszy,
Pamiętajmy, że objawy mogą się nieco różnić u każdego dziecka. Sytuacja komplikuje się jeszcze bardziej jeśli chodzi o najmłodsze dzieci, ponieważ bardzo często kaszel u niemowląt może być bardzo trudny do usłyszenia. Dodatkowo niemowlęta chorujące na krztusiec mogą mieć przerwy w oddychaniu czyli tak zwany bezdech. Infekcja ta bezsprzecznie powinna być poddana konsultacjom z naszym pediatrą gdyż powikłaniem po tej chorobie może być niebezpieczne zapalenie płuc. Infekcja ta jest na ogół łagodniejsza u nastolatków niż u niemowląt i małych dzieci. Łagodny przebieg obserwujemy zwłaszcza u tych dzieci, które zostały zaszczepione przeciwko krztuścowi.